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| 《Lex Luthor: Man of Steel》書中的雷克斯˙路瑟。 |
有趣的是，路瑟的招牌外表其實是來自早年的一次作畫失誤。由於當時以超人為主角的漫畫除了《Action Comics》、《Superman》等連載刊物外，尚有每日登載的報紙連環漫畫，礙於創作壓力，喬．舒斯特在角色走紅之後便開始將部份作畫交由助手保羅．凱瑟迪（Paul Cassidy）、李奧．諾瓦克（Leo Nowak）等人分擔，這卻也導致某些作畫失誤在未被察覺到的情況下出版。在超人的報紙連環漫畫中，李奧．諾瓦克曾誤把原設定為紅髮男性的路瑟繪製為光頭的模樣，這個錯誤並被帶到了1941年的《Superman》#10裡[1]，在將錯就錯下反而成為雷克斯為人所熟知的形象。當DC將多重宇宙的設定帶入出版品後，早期的紅髮路瑟便被設定為平行世界Earth-Two的版本，傑瑞．西格爾並在1960年代將失去頭髮的經歷加入正史版路瑟的新起源設定裡。
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| 《Lex Luthor: Man of Steel》書中的超人形象。 |
對想瞭解路瑟的讀者來說，DC在2005年推出的《Lex Luthor: Man of Steel》絕對是一篇不容錯過的故事。這部總計5回的短篇連載由布萊恩．阿札瑞羅（Brian Azzarello）擔任編劇，李．貝爾梅霍（Lee Bermejo）負責作畫，這對創作組合曾在2003年合作過總計3回的《Batman/Deathblow: After the Fire》短篇，並於2008年再次搭檔推出圖像小說《Joker》，深入描寫小丑（Joker）這位蝙蝠俠（Batman）系列的經典反派。
《Lex Luthor: Man of Steel》是少數從路瑟視角出發、側重其內心世界的漫畫作品，這部作品巧妙地將超人外號－「鋼鐵之軀（Man of Steel）」與路瑟結合在一起，阿札瑞羅並在故事裡為路瑟安排了大量的內心獨白，讓讀者得以一窺其對超人的痛恨、恐懼與嫉妒，配上貝爾梅霍寫實、凌厲的畫風與上色師戴夫．史都華（Dave Stewart）凸顯單一色調的用色，整部作品充滿了陰暗又冷冽的氛圍。
《Lex Luthor: Man of Steel》的劇情並不複雜，在總計5回、共144頁的篇幅裡，雷克斯企業（LexCorp）的「科學塔（Science Spire）」建設計畫貫串全書，從科學塔的建設、落成到摧毀，伴隨著人造女英雄「希望（Hope）」的崛起與隕落，隱身幕後的雷克斯逐步推行著自己的計畫與野心，目的正是為了將大都會（Metropolis）長年來信仰的超人拉下神壇，令世人認清其危險的本質。
為了達成擊潰超人的目標，雷克斯自建設案開始便暗中運籌帷幄、逐步排除眼前的一切阻礙。面對建設工會爭取權益的一連串行動，他選擇犧牲數百萬美元的利益，將科學塔完工後的營運改為非營利模式，並暗中聘請傭兵以利亞．奧爾（Elias Orr）脅迫工會代表放棄協商；為了推出一位讓大都會認同的新人造英雄，他則派奧爾拯救安全遭到威脅的俄國科學家薩夏．費德洛夫（Sasha Federov），將其送往大都會進行庇護、提供其研發環境，並以氪石（kryptonite）為贈禮，說服了韋恩企業（Wayne Enterprises）提供關鍵的科學技術協助，終於成功讓「希望」在科學塔的落成日現身，讓她憑著實力與魅力成為市民們仰仗的新守護者。
但這其實只是雷克斯龐大陰謀的第一步。
當「希望」的活躍攫取大都會所有目光之際，一場悲劇發生了。「玩具人」溫斯洛．肖特（Toyman, Winslow Schott）以炸彈襲擊了一棟托兒中心，造成26名成人與68名孩童喪生。在群情激憤下，「希望」與超人前往逮捕肖特，雷克斯則藉機遙控「希望」的身體，企圖在大眾面前以私刑將肖特處決－他很清楚超人會出手阻止，而超人對處決的干預也將引發市民們的嚴重不滿。事件最後演變為超人與「希望」之間的戰鬥，當兩人在科學塔周遭纏鬥之際，雷克斯啟動了「希望」的自毀裝置，這位曇花一現、曾深信自己是人類的女孩就這麼隨爆炸煙消雲散，科學塔也隨之倒塌，讓超人成為大都會的眾矢之的……
《Lex Luthor: Man of Steel》是少數從路瑟視角出發、側重其內心世界的漫畫作品，這部作品巧妙地將超人外號－「鋼鐵之軀（Man of Steel）」與路瑟結合在一起，阿札瑞羅並在故事裡為路瑟安排了大量的內心獨白，讓讀者得以一窺其對超人的痛恨、恐懼與嫉妒，配上貝爾梅霍寫實、凌厲的畫風與上色師戴夫．史都華（Dave Stewart）凸顯單一色調的用色，整部作品充滿了陰暗又冷冽的氛圍。
《Lex Luthor: Man of Steel》的劇情並不複雜，在總計5回、共144頁的篇幅裡，雷克斯企業（LexCorp）的「科學塔（Science Spire）」建設計畫貫串全書，從科學塔的建設、落成到摧毀，伴隨著人造女英雄「希望（Hope）」的崛起與隕落，隱身幕後的雷克斯逐步推行著自己的計畫與野心，目的正是為了將大都會（Metropolis）長年來信仰的超人拉下神壇，令世人認清其危險的本質。
為了達成擊潰超人的目標，雷克斯自建設案開始便暗中運籌帷幄、逐步排除眼前的一切阻礙。面對建設工會爭取權益的一連串行動，他選擇犧牲數百萬美元的利益，將科學塔完工後的營運改為非營利模式，並暗中聘請傭兵以利亞．奧爾（Elias Orr）脅迫工會代表放棄協商；為了推出一位讓大都會認同的新人造英雄，他則派奧爾拯救安全遭到威脅的俄國科學家薩夏．費德洛夫（Sasha Federov），將其送往大都會進行庇護、提供其研發環境，並以氪石（kryptonite）為贈禮，說服了韋恩企業（Wayne Enterprises）提供關鍵的科學技術協助，終於成功讓「希望」在科學塔的落成日現身，讓她憑著實力與魅力成為市民們仰仗的新守護者。
但這其實只是雷克斯龐大陰謀的第一步。
當「希望」的活躍攫取大都會所有目光之際，一場悲劇發生了。「玩具人」溫斯洛．肖特（Toyman, Winslow Schott）以炸彈襲擊了一棟托兒中心，造成26名成人與68名孩童喪生。在群情激憤下，「希望」與超人前往逮捕肖特，雷克斯則藉機遙控「希望」的身體，企圖在大眾面前以私刑將肖特處決－他很清楚超人會出手阻止，而超人對處決的干預也將引發市民們的嚴重不滿。事件最後演變為超人與「希望」之間的戰鬥，當兩人在科學塔周遭纏鬥之際，雷克斯啟動了「希望」的自毀裝置，這位曇花一現、曾深信自己是人類的女孩就這麼隨爆炸煙消雲散，科學塔也隨之倒塌，讓超人成為大都會的眾矢之的……
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| 與超人對決的「希望」。 |
故事中少數沒有被路瑟清算、路瑟也無力清算的「合作對象」是遠在高譚市（Gotham）的另一位富豪布魯斯．韋恩（Bruce Wayne）－是的，在本作中其實也有一段「超人對蝙蝠俠」的劇情發生。雖然從路瑟的視角出發，讀者完全無法得知這場戰鬥的起因，但很顯然地，這次一面倒的對決的確讓布魯斯體認到超人失控時的危險性，也讓他在事後決定為「希望」的誕生提供私人技術支援。
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| 超人與蝙蝠俠的對決。 |
某種程度上，布魯斯．韋恩與雷克斯．路瑟其實是非常相似的，他們都是坐擁一切資源的富豪與謀略家，也都過著在大眾面前隱藏真面目的生活；不同的是，在面對超人之際，前者與之為善，並做好一切的預防準備，後者則不擇手段地將之視為應當積極摧毀的仇敵。他們的道德底線天差地遠，對於超人危險性的看法卻又殊途同歸－因為他們都只是手無寸鐵的凡人，和這個從天而降、力大無窮又刀槍不入的「氪星之子（Son of Krypton）」壓根不是同一個物種。
這又要回到《Lex Luthor: Man of Steel》整部故事的出發點：究竟為什麼雷克斯．路瑟會如此痛恨超人？
因為超人被世人賦予的三種價值，看在雷克斯眼裡全是虛妄又不切實際的笑話－「真理」？不過只是訴諸述說者包裝的謊言；「正義」？人們之所以將之託付給法官裁決，全是出於對自身能力的毫不信賴；「美國精神」？它既是事實也是謊言，或許人類生而平等，但超人從來都不是人類！他睥睨一切、俯瞰著地球上的芸芸眾生，如果哪天他認為自己有能力、也應當成為這顆星球的統治者，如果哪天這個移動天災突發奇想，企圖以一己之力決定所有人類的命運，毫無抵抗之力的我們該如何應對？
在貝爾梅霍的描繪下，《Lex Luthor: Man of Steel》書中的超人總是一言不發、怒目瞪視，眼中的紅光蓄勢待發，宛如神出鬼沒的恐怖怪物，這正是路瑟眼中既畏懼又痛恨的超人，而路瑟正是這樣一位站在物種角度思考、從來都不把超人視為地球一份子的反派角色。
但悲哀的是，路瑟不只站在人類的角度，也總是站在人類的頂點思考問題，相較於超人帶來的威脅，他的痛恨有部份更是來自心理深層的嫉妒。比起立足於城市街道，他更喜歡從高空俯瞰自己熱愛的大都會；他以人類懷抱的可能性與希望自豪，卻又恨不得自己也能睥睨一切，成為那個擁有超人能力、踏足於萬人之上的統治者......
這正是雷克斯．路瑟既偉大又卑劣的原因－他其實比任何人都還要理解超人，也比任何人都還要羨慕著超人，但他無法正視自身的自我厭惡，也無法承認自己對超人的扭曲之愛。
撰文：Q.N.
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