嗨，大家好，今天又是一個藍色星期一……不對！今天是2月22日，是日本的貓之日，為了應景，今天的美漫泡麵番要介紹一個由尼爾蓋曼所編劇的，關於貓的故事。這篇標題為「一千隻貓的夢」（A Dream of a Thousand Cats）的短篇，實際上是蓋曼大神代表作《睡魔》（Sandman）連載的第十八回，初次發表於1990年，作畫主筆是Kelley Jones，由Malcolm Jones III上墨線，單行本收錄於第三集「夢之國度」（Dream Country）。雖然跟幾週前我們介紹過的夢神大戰天命博士一樣，這碗麵也是從超級大鍋麵裡撈出來的，不過這一小碗麵真的可以獨立品嚐，一口吃下沒有負擔。
故事開頭是一隻白色的小奶貓，在主人們看不到的時候，受到屋外野貓的邀請，在夜深人靜的夜晚出了門，前往墓園去見傳說中的「她」。「她」是一隻四處旅行的藍點暹羅貓，每當她來到一個地方，當地聽到風聲的貓咪們就會聚集起來，聆聽她想告訴牠們的故事。
暹羅貓原本跟一般家貓一樣，安逸於人類所給的食物和舒適的居所，直到有一天，她與一隻強壯的野貓生下了一窩小貓，生氣於自家純血藍點暹羅生出這些「雜種」的貓主，將她眼睛都還沒張開的孩子們裝進袋子，扔進了漆黑冰冷的水池。
悲傷的暹羅貓因此意識到原來她一直在騙自己，騙自己她跟人類在一起安全又自由，騙自己她可以掌握自己的命運，因此她開始祈禱，向「貓之王」祈禱。她在祈禱中進入夢鄉，夢中她站在一片白骨鋪成的沙漠中，盤旋在空中的骷髏頭烏鴉問她來這裡幹什麼。
「我來此地，是為了尋求正義、啟示和智慧。」
烏鴉告訴她，你不可能在夢中找到正義和智慧，但若想獲得啟示的話，就前往視線遠處的那座險峻的高山吧，山上的洞窟中住著統治睡眠鄉的「夢之貓」，祂有著暹羅貓想要的答案。
於是暹羅貓踏上了漫長而艱苦的旅程，她經過了有著她孩子呼喚聲的幽靈森林，經過了踏出的每一步都伴隨著劇痛的極寒雪原，經過了企圖洗去她記憶的遺忘濕地，經過了吞噬一切的黑暗和虛無，就算她的自我一度被吞噬殆盡，記不起來自己是為了什麼而前進，她還是沒有停下來。終於，她抵達了有著火龍、獅鷲和天馬所守著的洞穴口，洞中住著一隻眼睛發亮的巨大黑貓──這是夢神本人在貓眼中的樣子。
「我想知道，為什麼他們（人類）可以奪走我的孩子？為什麼我們像現在這樣活著？」
面對暹羅貓的問題，夢神要暹羅貓看進祂發光的眼睛，暹羅貓在其中看到了被遺忘的過去。很久很久以前，統治世界的萬物之靈是貓，那時的貓比象還巨大，人類跟現在一樣餵食和撫摸貓好讓牠們高興，只是是以奴隸和寵物的地位。每到月圓之夜，貓會將人類放跑以狩獵，因為那時老鼠和鳥對貓來說都太小了，還是人類狩獵起來最有樂趣，貓有時會吃掉獵到的人類，但大部分時候牠們只是享受狩獵的樂趣，喔，那是多麼歡樂的，貓與人之間的遊戲時光啊，喵嗚。
直到有一天，一名「我有一個夢」的人類對貓舉起了反旗：
「夢能塑造這個世界，每個夜晚，夢都在重塑出新的世界。」那人對逐漸聚集到他身邊的其他人類說︰「作一個新世界的夢吧！一個屬於人類的世界，一個人類不再受到貓的狩獵和殺害的夢！只要有夠多人作同樣的夢，我們就能重塑這個世界！」
越來越多人開始追隨他，一個晚上，人數終於夠多了，一千個人作了同一個夢，新的現實因此而誕生，取代了原本的現實，貓變成成了被狩獵的小型動物，人類變成了世界的統治者，變成了貓的主人。
暹羅貓從這個「啟示之夢」中醒來後，再度踏上了漫長的旅途，她雲遊四海，挨餓受凍，歷盡千險，只為了將她自夢中得到的訊息傳給每隻貓。
「如果人類可以改變現實，我們也可以把它改回來，只要我們願意相信，只要我們願意作夢，只要有一千隻貓作同樣的夢，我們就能改變這個世界，一個沒有貓會受到人類的惡意和殺害的新世界！一個由我們來統治的世界！作夢吧，直到我們回到那個天堂的一天！」
白色小奶貓很受感動，但帶牠來的野貓卻對這「訊息」嗤之以鼻，因為就算是貓，也無法說服一千隻貓作同一個夢，牠們可是貓啊。無論如何，暹羅貓將會一直繼續旅行下去，一直繼續說這個故事下去，直到她死去的那一天，或這個世界被改變的那一天。
第二天早上，白色小奶貓的主人們看到牠正在睡覺：
「喔，小可愛看起來正在作夢呢，不知道貓會作什麼樣的夢，牠看起來好像正在抓什麼東西，應該是在狩獵某種小型動物的夢吧，真可愛啊。」
看完這個其實算是恐怖故事的短篇，或許很多貓奴會很有意見（喂喂我家貓皇才是主子耶），也可能會誤會尼爾蓋曼是不是討厭貓（不，他也是貓奴喔），不過就跟其他《睡魔》的故事一樣，這個故事的重點基本上還是「夢」以及「作夢的人」，是關於貓的故事，但不只是關於貓的故事。
（by masayo）
