每隔一段時間，就會傳出克里斯．伊凡斯（Chris Evans）或許會以美國隊長的身分回歸MCU相關作品的消息，讓許多粉絲激動不已，也讓小編想起了今天要介紹的這個短篇：2005年的美國隊長連載（v5）第十回，編劇是Ed Brubaker，作畫主筆是Lee Weeks。
在介紹這回的故事內容前，得先提一下當時的美國隊長連載，正在進行「Winter Soldier」這個後來被作為電影《美國隊長2：酷寒戰士》改編基礎的劇情章節，到了這第十回時，共同大事件「House of M」發生了，緋紅女巫暫時改變了現實，重寫了歷史，因此這一回為了與大事件連動，中斷了一下原本的劇情，成了一個有點外傳性質的「番外篇」。
緋紅女巫汪達所創造出的「HoM宇宙」，基本上是一個變種人族群不再受到壓迫、自然而然地變成社會主流的世界，同時汪達也以各種形式讓她不是變種人的朋友們，多多少少實現了「內心深處的願望」。在前九回的劇情裡，史提夫一直在懊悔著當年沒救到巴奇、遺憾著無法活在自己原本所屬的時代，也對因美國隊長的頭銜和超級英雄的身分，而無法擁有平凡安穩的人生，多少感到有點哀傷。
而到了這一回，他的「願望」忽然實現了。
在這個世界裡，史提夫和巴奇平安打完了二戰，甚至還親手將希特勒從地下堡壘裡拎了出來，戰後史提夫和佩姬結婚，達成了美好到不能再美好的Happy Ending……然而，隨著美國政府對變種人族群的警戒升溫，一切開始不那麼美好了起來。
首先是史提夫自己因為在二戰中曾與「第一個變種人」納摩（Namor），以及也身為變種人的托洛（Toro，初代霹靂火的小跟班）並肩共戰，而受到了麥卡錫陣營的質疑。拒絕「告發」朋友們的史提夫，在麥卡錫一連串「違反會議規則」（Out of Order）的怒罵聲中，脫下了頭套，卸去了美國隊長的身分。
之後仍是空軍的史提夫實現了他另一個願望──成了第一個登月的人。由於蘇聯禁止變種人參與科技相關研究，有變種人科學家在NASA工作的美國，在太空競賽中大幅領先，1955年就把人送上了月球。史提夫在踏上月球表面時，說了：
「這是我的一小步，卻是人類與變種人和平共存的一大步。」
雖然史提夫一直視平等與人權為最高原則，但他周圍的人卻有其他考量，在神盾工作的佩姬和巴奇都將國安看得更高，就算有朋友是變種人，也不會改變他們對整體變種人的看法，佩姬終因理念不合而和史提夫離婚。等到史提夫警覺到萬磁王的言行很有希特勒和史達林的風格時，支持變種人的聲音已經主流到大家聽不進他的話了，史提夫被迫提早從軍中退休，甚至不被允許在巴奇的葬禮上致詞，雖然他不清楚完整內情，但他知道巴奇是被派去萬磁王所建立的變種人之國吉諾莎（Genosha）執行「任務」時殉職的。
雖然史提夫對萬磁王沒有好感，但他也不屑於和激進的反變種人主義者為伍，他所著眼的一直都是執政者是否值得信任，這讓喜歡煽動性言論的群眾對他越來越沒有興趣，不過另一方面也讓他在晚年還是獲得一定的敬重──雖然此時像他這樣的非變種人，已經變成瀕臨絕種的弱勢了，那些敬重多少有點抱著「主流者給非主流者的憐憫」。
故事最後，垂垂老矣的史提夫在參加完一場老兵聚會後，在回家的路上被一群千禧年世代的變種人撞倒，面對這群無禮年輕人的貶低和挑釁，史提夫也只能不發一言離去，回到沒有人在等他的家，這時他想起過去佩姬和他爭論時，曾說過：
「史提夫羅傑斯，你已經得到你想要的一切了，如果世界還是不如你意，那麼你只能承認，這就是人生了。」
看到這裡，相信不少人都看得出這個故事裡「變種人」＝「共產主義」的隱藏意象，大概也有人要開始罵美國隊長左膠了（小編：我已經先打預防針了，你們請看在小編辛苦泡麵的份上歇一會兒吧）……有趣的是，讀這篇時你完全不會覺得這個美國隊長有違反人設，也很難說得出他做錯了什麼。
這裡要補充一個2008年的短期連載《Civil War: House of M》，這個全五回的短期連載不但補完了HoM主線開始前的故事，也補完了上面所述的老史提夫沒看到的視角：
當年剛建國的萬磁王一時躁進，不顧力推和平外交路線的X教授的反對，派了劍齒虎去暗殺散播仇恨言論的美國政要，美國於是派巴奇去暗殺萬磁王，巴奇在暗殺行動中殺了X教授，最後卻被萬磁王給斬首。之後萬磁王帶人打進白宮，把當到第三任的尼克森給揪了出來；X教授生前一直在聯繫的驚奇隊長，也拿出了尼克森為了鞏固自己的政權（包括轉移民眾對水門案的注意）而刻意製造美國人民對變種人仇恨的證據（包括製造假新聞），從此萬磁王的政權在全世界獲得了正當性和話語權。
不過，或許是因為X教授臨終前的勸諫，HoM宇宙的萬磁王並沒有如老史提夫所擔心的，變成一個種族屠殺者和獨裁者，他抱著「反正非變種人在兩三代內就會自己滅絕」的心態，創造了一個至少表面上變種人和非變種人和平共存的世界──沒有超能力的非變種人自然在各個行業都吃虧，但若是才能出眾，還是有成功的機會，例如東尼還是發明大王和百萬富翁，而瑪莉珍則演藝事業一路成功。
另一方面，這個世界雖然不會把非變種人關進集中營，在大部分地區也沒有屠殺、奴役、強行節育的暴行（說是「大部分地區」，是因為像天啟所統治的埃及就有奴役非變種人的情況），但若在專業領域研究或發言上「可能令變種人想起過去那段痛苦的歷史」，就有可能會丟掉工作，而被改造為對付「人類恐怖份子」的哨兵們，對於反抗者也是可以直接射殺……即使如此，總體來說，HoM的世界雖然遠遠稱不上完美，讀者們還是很難說這個世界有比Marvel的正史宇宙差（甚至，要說「我們的世界好多了」，很多讀者恐怕也是說不出口的……）。
HoM最終決戰前，恢復正史記憶的英雄們有小小討論過一下「恢復原本世界」的必要性和正當性，很可惜的，由於英雄們不想要變成獨居老人的史提夫去逞強，所以他們不但把老史提夫排除在決戰之外，甚至也沒讓老史提夫恢復正史記憶、想起過「我原本的人生不是這樣」。最後現實被改回來後，由於沒參戰的老史提夫不在艾瑪的心靈防護罩範圍內，所以變回正常狀態的史提夫也完全沒有HoM世界線的記憶，我們也就無從得知老史提夫在知道了他正史的人生後會不會後悔，或正史美國隊長在知道了這個「願望實現的人生」後，還會不會羨慕了。
（by masayo）
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